Comprendre et expliquer les effets de la réalité virtuelle à différentes étapes de la prise en charge du cancer du sein : Apports théoriques et empiriques
Hélène Buche · 2024
Depuis une vingtaine d’années, la réalité virtuelle fait l’objet d’intérêt grandissant dans le domaine médical. Les chercheurs sont de plus en plus nombreux à étudier les effets d’une immersion virtuelle en vue d’alimenter la réflexion actuelle sur les dispositifs susceptibles d’accompagner les patientes durant le parcours de soin en oncologie. Au regard des résultats disponibles, la réalité virtuelle distractive se révèle être un outil prometteur capable d’atténuer les symptômes d’anxiété liés au cancer, d’améliorer l’observance au cours des traitements et d’augmenter la satisfaction. L’ensemble des travaux a mis en évidence les apports de l’immersion virtuelle, qui grâce à son caractère multisensoriel et interactif, permet de détourner l’attention tout en réduisant la détresse émotionnelle des patients confrontés à des situations de soins particulièrement stressantes. Pour autant, le recours à des dispositifs très divergents d’une étude à une autre (e.g., casques, environnements, modalités immersives, temps d’immersion) souligne la nécessité de faire davantage converger les pratiques. L’impact du niveau d’engagement des patients dans l’environnement virtuel (i.e., contemplatif vs. participatif) ainsi que la multimodalité (i.e., renforcement olfactif) n’ont d’ailleurs pas encore été appréhendé durant le parcours de soin en oncologie. En outre, si la littérature signale les effets positifs de cet outil dans le cadre de la prise en charge du soutien émotionnel face au cancer, peu d’études se sont intéressées aux modèles théoriques capables d’expliquer les bénéfices de l’immersion virtuelle à visée distractive et relaxante. En résumé, les conditions optimales du recours à la réalité virtuelle en oncologie restent à déterminer afin de proposer des interfaces adaptées à l’accompagnement des patients atteints d’un cancer, tout en inscrivant cette démarche dans une conception théorique robuste des bienfaits psychologiques de ce dispositif.