Interdisciplinary Archaeology: Challenge or New Opportunities?
Andrey Epimakhov · Ufa Archaeological Herald · 2025
The article reviews the issue of integrating methods from different sciences into archaeological research. The study assesses how this process influences the scientific practice. The author emphasizes the key aspects of the contemporary approach which provides a more comprehensive analysis of archaeological data. In particular, the research observes such notions as multidisciplinarity, interdisciplinarity and transdisciplinarity and focuses on their differences and interrelations. The terminology differentiation is based on the degree of integration and the zone of communication in the course of research among different sciences. These criteria apply to all stages from setting the aim to making the conclusion. This study analyses projects with different degrees of discipline integration. The paper determines common and distinctive features in the development of the Russian archeology. The research states that topics in studies tend to branch out rather than delve. This statement is proven by an increasing number of multidisciplinary projects and publications, while the number of interdisciplinary and transdisciplinary researches remains exiguous. The article analyses the reasons why interdisciplinary researches in archaeology provoke escalating interest. In particular, the study reviews the requirement to have ultimate comprehensive understanding of human history. The conclusion emphasizes that even though interactions among various disciplines are hampered by differing ontology, epistemology and methodology, interdisciplinary approaches offer groundbreaking opportunities for a deeper analysis. Integration processes influence all stages of research. Specifically, they require significantly more complete and accurate presentation of input data and analysis methods. It is noteworthy that some experts demonstrate apprehension that identity of archeology as a standalone science will be compromised. The author encourages further discussions of the issue within the academic community to develop strategies facilitating integration of different approaches in the archaeological practice. Such strategies should aim at overcoming the crisis of trust to the integration process. Статья рассматривает проблемы интеграции методов разных наук в археологическое исследование и влияние этого процесса на развитие научной практики. Автор выделяет ключевые аспекты подхода на современном этапе, обеспечивающего более глубокий анализ археологических данных. В частности, обсуждаются такие понятия, как «мультидисциплинарность», «междисциплинарность» и «трансдисциплинарность», с акцентом на их различия и взаимосвязь. Основой терминологического разграничения стали глубина интеграции и зона коммуникации разных наук в ходе исследования: от постановки задачи до итогового заключения. Проанализированы примеры проектов разного уровня интеграции дисциплин. Прослежены общие и особенные черты развития российской археологии. Констатировано, что развитие тематики происходит в основном вширь, а не вглубь: растет количество мультидисциплинарных проектов и публикаций при минимальном числе междисциплинарных и трансдисциплинарных работ. Статья анализирует причины повышения интереса к междисциплинарным исследованиям в археологии, включая требования к максимально комплексному пониманию человеческой истории. В заключении подчёркивается, что, несмотря на существующие сложности взаимодействия различных дисциплин, обусловленные различиями в онтологии, эпистемологии и методологии, междисциплинарные подходы открывают принципиально новые возможности для углубления анализа. Влияние интегративных процессов сказывается на всех этапах исследования, в том числе, резко повышаются требования к полноте и точности презентации исходных данных и методик анализа. При этом часть специалистов высказывает опасения по поводу размывания идентичности археологии как отдельной научной дисциплины. Автор призывает к дальнейшему обсуждению проблемы на уровне научного сообщества для выработки стратегий, способствующих интеграции различных подходов в археологической практике и преодолению кризиса доверия к этому процессу.