A Typological Study of Differential Comparatives in Korean: Focusing on Superiority Constructions
Sunji Choi · Korean Linguistics · 2025
비교는 인간의 인지 과정에서 자연스럽게 나타나는 현상으로, 언어마다 이를 부호화하는 방식이 상이하다. 특히 한국어에서는 전통적으로 ‘-보다’를 사용한 우등비교구문이 중심이 되어 연구되었으나, 이외에도 다양한 형태의 비교표현이 존재하며 이에 대한 포괄적인 기술이 요구된다. 본 연구에서는 Stassen(1985), Heine(1997), Dixon(2012) 등 유형론 연구에서 제시된 비교구문의 정의를 바탕으로, ‘비교대상, 비교기준, 비교속성’ 세 가지 명시적 성분이 모두 갖추어진 구문을 차등비교구문으로 간주한다. 이를 토대로 한국어에 나타나는 비교구문을 유형별로 분류한 결과, 한국어에는 비교기준표지로 ‘-보다’, ‘이상으로’, ‘-느니’, ‘-을 바에’ 등이 쓰이고, 비교속성으로는 형용사뿐 아니라 동사, 부사, 명사+계사, 서술절도 올 수 있음을 확인할 수 있었다. 또한, ‘능가하다’, ‘앞지르다’, ‘압도하다’ 등 ’exceed’류 동사를 활용한 비교구문, ‘-에 비해’, ‘뺨치게 V’, ‘못지않게 V’와 같은 동사연쇄구성, 주제화된 비교속성을 수반하는 구문 등이 한국어 차등비교구문의 다양한 하위 유형으로 포섭될 수 있었다. 즉, 한국어는 다양한 문법적·어휘적 장치를 통해 [우등비교]의 의미를 섬세하게 표현하는 언어이다. 본 연구는 한국어 차등비교구문의 연구 범위를 확장함은 물론, 언어유형론적 관점에서 한국어의 보편성과 특수성을 조명하는 데 기여할 수 있을 것으로 기대된다.