The impact of expectation on perceptual decision-making: from behavior to neural dynamics
Ainhoa Hermoso Mendizabal · Dialnet (Universidad de la Rioja) · 2019
Asi como nuestra experiencia tiene su origen en nuestra percepcion, en como interpretamos y reconocemos la informacion que nos llega desde nuestro entorno, nuestra percepcion esta fundamentalmente modulada por nuestra experiencia. La forma en que nuestra experiencia afecta a nuestra percepcion y la toma de decisiones es a traves de las expectativas. Nuestro cerebro esta continuamente estimando probabilidades para evaluar y predecir cual es la mejor decision posible entre un conjunto de varias alternativas y asi poder obtener la maxima recompensa de los recursos disponibles. Los dos objetivos principales de mi tesis han sido: (1) Dilucidar como el cerebro genera y representa estas expectativas a partir de la historia reciente vivida durante una tarea de toma de decisiones y (2) encontrar como los mecanismos neuronales son finalmente capaces de sesgar la decision. Para ello, he adoptado un enfoque multidisciplinario que combina experimentos de conductuales en ratas, tecnicas farmacologicas que inactivan la actividad neuronal, registros electrofisiologicos cronicos in vivo y tecnicas sofisticadas de analisis de datos. Durante el proyecto he entrenado ratas en una tarea de discriminacion auditiva en la que estimulos ambiguos se presentan siguiendo secuencias con una estructura estadistica determinada. Es decir, la tarea esta especificamente disenada para controlar y manipular las expectativas subjetivas y volatiles de las ratas y permite desentranar los sesgos que estas desarrollan a la hora de discriminar los estimulos. El analisis del comportamiento ha confirmado que a pesar de que las ratas, al igual que los humanos, desarrollan un modelo Interno encargado de cuantificar la probabilidad de que el siguiente evento sea una repeticion o una alternacion, solamente son capaces de utilizarlo para generar un sesgo a favor de una decision u otra tras una respuesta correcta, tras las respuestas incorrectas este sesgo es nulo y solo se basan en la informacion sensorial para tomar su decision. Es decir, dependiendo del resultado de la respuesta anterior las ratas pasan de una estrategia explotacion de su modelo interno a una estrategia de integracion sensorial pura. Mediante las inactivaciones farmacologicas y los registros electrofisiologicos encontramos que este modelo interno esta regido por el estriado dorsomedial. Esta area muestra los correlatos neuronales necesarios para construir y mantener el modelo estadistico y es capaz de explicar su dinamica compleja. Esta tesis por lo tanto amplia la vision tradicional que se tiene del Estriado y le anade funciones de naturaleza cognitiva.