Agricultural Information Access Among Smallholder Farmers: Comparative Assessment of Peri-Urban and Rural Settings in Kenya
Dorine Odongo · Agricultural information worldwide · 2015
Abstract: Farmers continuously gather new information to keep up with the emerging trends and technologies, and they also store and share this knowledge. The agricultural system in Kenya includes multiple sources available for the farmers as well as a wide range of ICT (information and communications technology)-based innovations for knowledge acquisition. This study investigated farmers’ access to different sources of knowledge as well as ICT through a comparative assessment between peri-urban and rural settings, and found that setting and information needs are major influences on sources used. Despite the huge emphasis placed on the need to use ICTs to facilitate information access among smallholder farmers, the adoption levels of these technologies is still very low. This is largely due to lack of information about the existence of such technologies, and there is a need to create awareness about the ICT-based innovations and the potential they have for addressing the challenge of information access among farmers. Resume: Les agriculteurs ne cessent de recueillir de nouvelles informations pour se maintenir a la hauteur des nouvelles tendances et technologies, et ils stockent et partagent egalement cette connaissance. Le systeme agricole au Kenya comprend de multiples sources disponibles pour les agriculteurs ainsi qu'un large eventail d’innovations basees sur les TIC pour l'acquisition de connaissances. Cette etude a enquete sur l'acces des agriculteurs a differentes sources de connaissances, ainsi qu’aux TIC grâce a une evaluation comparative entre les zones periurbaines et rurales ; et a juge que l'etablissement et les besoins d'information influent principalement sur les sources utilisees. Malgre l'enorme accent mis sur la necessite d'utiliser les TIC pour faciliter l'acces a l'information parmi les petits exploitants, les niveaux d'adoption de ces technologies sont encore tres faibles. Ceci est du en grande partie au manque d'information au sujet de l'existence de ces technologies, et il est necessaire de creer une prise de conscience des innovations basees sur les TIC et de leur potentiel pour relever le defi de l'acces a l'information parmi les agriculteurs. Resumen: Los agricultores continuamente recopilan nueva informacion para mantenerse al dia con tendencias y tecnologias emergentes, y tambien almacenan y comparten este conocimiento. El sistema agricola en Kenia incluye multiples fuentes disponibles para los agricultores, asi como una amplia gama de innovaciones a base de tecnologias de la informacion y la comunicacion (TIC) para la adquisicion de conocimientos. Este estudio investigo el acceso de los agricultores a las diferentes fuentes de conocimiento y a las TIC mediante una evaluacion comparativa entre entornos periurbanos y rurales. Los resultados indicaron que el entorno y las necesidades de informacion son los factores que ejercen mas influencia en las fuentes utilizadas. A pesar del gran enfasis en la necesidad de utilizar las TIC para facilitar el acceso a la informacion entre los pequenos agricultores, los niveles de adopcion de estas tecnologias aun son muy bajos. Esto se debe principalmente a la falta de informacion sobre la existencia de este tipo de tecnologias. Es necesario crear conciencia acerca de las innovaciones basadas en las TIC y el potencial que tienen para hacer frente al desafio del acceso a la informacion entre agricultores.